揭秘UPS獲得成功之道:在變化中求得勝利(1)
從一個城市擴展到整個世界，從一個包裹遞送公司成長為供應鏈解決方案供應商。現在，UPS作為一家全球性的公司，是世界上最知名、最值得景仰的品牌之一。它的足跡遍布世界上200多個國家和地區，每天運送1500萬份包裹和文件，全世界80%的人口可以在48小時內接觸到它的服務，它還是一個擁有36萬名員工和426億美元資產的龐大企業。
這些數據背后，讓人最感驚奇的是，它不僅是基業長青的典范，同時還是一家保持驚人發展速度的公司，讓人感到疑惑的是當一只小船成長為航空母艦的同時，它并沒有因為颶風海嘯來襲被擊打得找不到方向。UPS是如何做到這一切的呢？
這的確是一個值得探尋的問題。改革開放30年以來，我們看到無數一時輝煌的企業仿佛天空中璀璨開放的煙花一般，盛開時極其炫目，落幕時卻只剩下片片殘渣和紙屑。史玉柱后來在重出之際，回憶自己在巨人公司破產之后的一段經歷時，他說他覺得自己已經瀕臨死亡。由此可見，做企業容易，做一家好企業難，做一家基業長青的企業更難。
但UPS為何能得以順利發展？在UPS的處事原則中，有兩條由創始人吉姆·凱西多次強調的，叫做建設性不滿和持續改進原則。其中深含的意味是，持續的進步永遠不是一件簡單的事情，因為它會在業務很成功時迫使人們離開舒適環境。同時，公司規模越大，小事就越難管理，要想在與競爭者的競爭中占上風，就必須把小事做好。
事實證明，在面對聯邦快遞的強力挑戰時，UPS的鎮定從容和積極應對為它日后的發展奠定了堅實的基礎。眾所周知，20世紀80年代早期聯邦快遞已經徹底改變了航空快遞業，使自己成為隔夜快遞服務的領先供應商。從市場的反應看來，很多快遞行業的重要客戶似乎十分青睞這項全新的服務，其中包括律師事務所、金融企業、投資集團以及那些提供重要及時信息的供應商們……聯邦快遞給顧客們留下了深刻的印象，從而很好地占領了市場。同時，他們還采取了一些資深品牌策劃人的建議，在全國范圍內具有強大影響力的媒體上密集投放廣告，這就使得“FedEx”一詞瞬時變得炙手可熱，其品牌內涵甚至被詮釋為美國新激情的標志。相比之下，雖然UPS提供的2日內快遞服務的價格比聯邦快遞的隔夜快遞服務的價格低70%，但是由于固守著自己的服務承諾和品牌形象，讓人感覺到UPS顯得還是有些行動遲緩和過于保守了。
UPS必須面對新手的挑戰。毫無疑問，一個擁有堅定信念的優秀公司是不甘于在自己一手樹立的舞臺上被擊敗的，反省和加快自己的速度也許才是最佳選擇。
20世紀90年代，UPS航空公司的CEO湯姆·韋德梅爾回憶當時遇到的困境時表示：“我們發現我們最好能夠有所醒悟。很明顯客戶需要國際貨運、包裹跟蹤和隔夜到達。”但發現這個苗頭之后的工作過程卻是異常痛苦的，就像UPS已經退休的員工帕特里克·奧利里回憶的那樣：“當時，我們對飛機幾乎一無所知。”UPS不僅要從外部招收大量的了解新技術的員工，其中很多都是航空公司的技術骨干，還必須培訓公司現有人員。而就在這樣的一片盲目和混亂中，UPS終于在1988年成立了自己的航空公司，在全美24個城市開通隔夜到達服務。盡管那時，他們只擁有幾架舊的波音飛機，公司內部大部分的經理并不了解航空業務的運作模式，但這些都沒有妨礙他們嘗試新業務的決心。
我們看到，在一個強調快速和活力的行業中，UPS在整個全球化過程中表現出的耐心和執著也讓人們在驚訝之余，多了一絲敬意。在UPS開拓歐洲市場時，為了全局的利益，他們甚至忍受了德國市場整整20年的虧損。同時在亞洲市場上，UPS也表現得小心翼翼，仿佛蹣跚學步的孩童，面對與美國本土完全迥異的文化沖突及經營理念，還有難以提高的經營業績，面對這些困難，UPS一直在堅持，最終獲得轉機。
UPS的成功似乎應驗了中國的一句老話，姜還是老的辣。UPS現在的使命是，促進全球貿易，打造獨立快捷的供應鏈體系。UPS認為目前的物流市場更像是一個3500億美元的大蛋糕。這些變化的趨勢，讓UPS的決策者們似乎感受了這個時代極速跳動的脈搏，而把握住這一切就像這100年中每次歷經變革時，UPS所追尋的時代洪流一樣，商業成功的最大秘密就在于變中求勝，那就要做到：永遠像孩子一樣好奇，像年輕人一樣改變，像中年人一樣耐心，像老者一樣睿智。
